Em 24 de julho deste ano, o biólogo suíço Wilson Edwards fez uma afirmação bastante polêmica em suas contas do Facebook e Twitter. Edwards disse que os Estados Unidos estavam pressionando os cientistas da Organização Mundial da Saúde (OMS) que estavam estudando as origens do vírus da Covid-19.
Pelo caráter das afirmações e por elas terem vindo de um biólogo, rapidamente as postagens criaram um pequeno burburinho nas redes sociais e chegaram à imprensa. Dois veículos estatais chineses, o Global Times e o People’s Daily, usaram as afirmações de Edwards para denunciar os EUA.
Isso seria um escândalo seríssimo e que poderia mudar o status da pandemia e das investigações das origens da Covid-19, se Wilson Edwards fosse uma pessoa real. De acordo com a embaixada da Suíça em Pequim, não existe nenhum cidadão suíço com esse nome vivendo na China.
Uma pessoa que não existe
“Se você existe, gostaríamos de conhecê-lo! Mas é mais provável que se trate de uma notícia falsa, e pedimos à imprensa chinesa e aos internautas que retirem as postagens”, escreveu um porta-voz da embaixada no Twitter oficial do órgão no dia 10 de agosto.
Looking for Wilson Edwards, alleged
— Embassy of Switzerland in Beijing (@SwissEmbChina) August 10, 2021biologist, cited in press and social media in China over the last several days. If you exist, we would like to meet you! But it is more likely that this is a fake news, and we call on the Chinese press and netizens to take down the posts. pic.twitter.com/U6ku5EGibm
No mesmo dia 10 de agosto, o Facebook investigou e removeu a conta de Edwards da plataforma. Porém, em um relatório divulgado em novembro, a Meta, empresa-mãe da rede de Mark Zuckerberg, mostrou que o buraco era muito mais em baixo.
O biólogo Wilson Edwards era uma criação chinesa e fazia parte de uma ampla campanha de desinformação originada no país.“Em essência, essa campanha foi uma sala de espelhos, refletindo infinitamente uma única pessoa falsa”, escreveu o líder global de inteligência de ameaças da Meta, Ben Nimmo.
Repercussão pequena
Segundo a Meta, quase toda a repercussão inicial da “denúncia” de Edwards foi fabricada por centenas de contas falsas. Porém, algumas delas eram, de fato, autênticas, pertencentes a funcionários de empresas estatais chinesas de infraestrutura, presentes em quatro continentes.
Ao todo, a operação da Meta removeu 524 contas, 86 páginas e quatro grupos no Facebook, além de 86 no Instagram que estariam envolvidos na propagação das falsas denúncias de Wilson Edwards. Apesar de parecer grande, a operação foi relativamente barata, tendo custado cerca de R$ 28 mil.
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O grupo responsável pela criação de Wilson Edwards também contou com a ajuda da empresa de segurança da informação Silence in China. De acordo com a Meta, apesar da grande operação, a influência das falsas denúncias, no fim das contas, foi pequena e, seu impacto, insignificante.
Via: The Verge
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